Rébétiko – Chants grecs des bas-fonds

Traduites par Nicolas Pallier
Introduction Michel Grodent

Le rébétiko, dont ce livre recueille une soixantaine de chansons, fut l’expression authentique d’une culture urbaine, souterraine, apparue autour des ports grecs dans la première moitié du XXe siècle. On y entend l’amertume, les peines d’amour et les rêves inachevés des rébètes, marginaux en proie aux persécutions et au mépris de la « bonne société ». Y résonne également un cri de protestation et s’y dessine, en filigrane, un tableau saisissant du monde des bas-fonds.

Le large écho rencontré par ces chansons, souvent comparées au blues ou encore au tango et au fado, est certainement lié, au-delà du charme exercé par leur musique, à la résonance universelle des situations et des sentiments qu’elles retranscrivent. Depuis 2017, le rébétiko est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.