Ιστορία του λαού των Ηνωμένων Πολιτειών σε κόμικ

Howard Zinn
Μετάφραση Άρης Λασκαράτος

Με αφορμή τα τραγικά γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου και του «πολέμου κατά της τρομοκρατίας», ο Χάουαρντ Ζιν εξερευνά το φάσμα του αμερικανικού επεκτατισμού ξετυλίγοντας το νήμα της Ιστορίας, από την άγρια σφαγή των Ινδιάνων στο Γούντεντ Νι το 1890 μέχρι τα πρόσφατα γεγονότα στο Ιράκ. Η αφήγησή του, υπερβαίνοντας τους εθνικούς μύθους και τα στερεότυπα της επίσημης ιστοριογραφίας, ισορροπεί ανάμεσα σε γεγονότα παγκόσμιας εμβέλειας και σε ιστορίες απλών ανθρώπων οι οποίες αποκαλύπτουν κρυμμένες πτυχές και παρασκήνια που καθόρισαν τη μοίρα των λαών.

Σε παράλληλη τροχιά παρακολουθούμε την προσωπική πορεία του Ζιν, από τα παιδικά χρόνια στις φτωχογειτονιές του Μπρούκλιν μέχρι την αναγνώρισή του ως κορυφαίου ιστορικού, χαρισματικού δάσκαλου και πολιτικού ακτιβιστή με ενεργή συμμετοχή στους μεγάλους κοινωνικούς αγώνες του 20ού αιώνα.

Με μεγάλη ποικιλία οπτικού υλικού –από σκίτσα, φωτογραφίες και χάρτες μέχρι αποκόμματα εφημερίδων, αρχειακό υλικό και πολιτικές γελοιογραφίες– το βιβλίο προσφέρει ένα μοναδικό μάθημα Ιστορίας σε μια εντυπωσιακή σύγχρονη μορφή.

Από τις σελίδες του κόμικ θα παρελάσουν πολιτικοί, στρατιωτικοί, συνδικαλιστές, επαναστάτες, πραξικοπηματίες και βασιλιάδες, που θα φτάσουν ολοζώντανοι στα μάτια μας μέσα από μια σειρά εξαιρετικά εκφραστικών και υποβλητικών εικόνων. Ο σχεδιασμός και η εικονογράφηση του κόμικ της «Ιστορίας του λαού της Αμερικής» αποτελούν έτσι κι αλλιώς τη μεγάλη έκπληξη: φωτογραφίες από δραματικά ιστορικά γεγονότα στην Αμερική και στον πλανήτη, χάρτες, πρωτοσέλιδα εφημερίδων και αποσπάσματα από άρθρα ή ρεπορτάζ κατορθώνουν να στήσουν μιαν ενιαία, αδιάσπαστη αφήγηση, όπου οι άνθρωποι είναι καταδικασμένοι, όπως ωραία το λέει ο Ζιν στον επίλογό του, να διεκδικούν κάθε φορά ένα όλο και πιο ζωτικό κομμάτι της ελευθερίας τους, κάνοντας πέρα εμπόδια και αντιξοότητες – όσο δύσκολα ή αξεπέραστα κι αν μοιάζουν.
―Βαγγέλης Χατζηβασιλείου, ΑΠΕ

Το εξαιρετικό έργο Ιστορία του Λαού των Ηνωμένων Πολιτειών μπορεί να μην αποτελεί την προφανή επιλογή για κόμικ. Άλλωστε θέματα όπως η δουλεία, ο Μεξικανο-αμερικανικός πόλεμος και η Μεγάλη Ύφεση του 1929 δεν είναι αστεία. Αλλά και αυτή η έκδοση του μπεστ σέλερ του Ζιν κάθε άλλο παρά για γέλια είναι.
―Boston Globe

Η σκοτεινή πλευρά της αμερικανικής ανεξαρτησίας δοσμένη με ένα σύγχρονο, δημοφιλές μέσο – η ασχήμια της αμερικανικής αυτοκρατορίας, που ποδοπατά πολιτισμούς, χώρες και διαφωνούντες. Ο Ζιν όμως τελειώνει με ελπίδα: «Η ανθρώπινη ιστορία δεν είναι απλώς μια ιστορία σκληρότητας. Είναι επίσης μια ιστορία συμπόνοιας, θυσίας, κουράγιου και ευγένειας».
―Library Journal

Για τους ιστορικούς μπορεί να αποτελέσει ένα βήμα προς μια νέα συνεκτική εκδοχή της αμερικανικής ιστορίας (…) Για τη νέα γενιά, όμως, θα έπρεπε να είναι βασικό ανάγνωσμα.
―The New York Times Book Review

Η Ιστορία γίνεται ένα καταπληκτικό μυθιστόρημα και κάθε στιγμή κρατά τη δική της ένταση, ανατροπή και πρωτοτυπία με τον τρόπο που η πραγματικότητα ξέρει να υπερβαίνει τη φαντασία και την επινόηση.
―Το ποντίκι